Fragmento de la respuesta del Jefe Seattle al Presidente de EEUU ante una última oferta por una gran extensión de tierras indias (1854)
"¿Cómo se puede comprar o vender el firmamento, ni aún el calor de la tierra? Dicha idea nos es desconocida.
Si no somos, dueños de la frescura del aire ni del fulgor de las aguas, ¿cómo podrán, ustedes comprarlos?
Cada parcela de esta tierra es sagrada para mi pueblo, cada brillante
mata de pino, cada grano de arena en las playas, cada gota de rocío en
los bosques, cada altozano y hasta el sonido de cada insecto es sagrado a
la memoria y al pasado de mi pueblo. La savia que circula por las venas de los árboles lleva consigo las
memorias de los pieles rojas...esta bondadosa tierra...es la madre de los pieles rojas.
Somos parte de la tierra y asimismo, ella es parte de nosotros. Las
flores perfumadas son nuestras hermanas; el venado, el caballo, la gran
águila; éstos son nuestros hermanos. Las escarpadas peñas, los húmedos
prados, el calor del cuerpo del caballo y el hombre, todos pertenecemos a
la misma familia...
El agua cristalina
que corre por ríos y arroyuelos no es solamente el agua sino también
representa la sangre de nuestros antepasados. Si les vendemos tierras,
deben recordar que es sagrada y a la vez deben enseñar a sus hijos que
es sagrada...
Los ríos son
nuestros hermanos y sacian nuestra sed, son portadores de nuestras
canoas y alimentan a nuestros hijos. Si les vendemos nuestras tierras
ustedes deben recordar y enseñarles a sus hijos que los ríos son
nuestros hermanos y también lo son suyos y, por lo tanto, deben
tratarlos con la misma dulzura con que se trata a un hermano.
Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestro modo de vida. El no
sabe distinguir entre un pedazo de tierra y otro, ya que es un extraño
que llega de noche y toma de la tierra lo que necesita. La tierra no es
su hermana sino su enemiga y una vez conquistada sigue su camino... Le secuestra la
tierra a sus hijos... Tanto la tumba de sus padres
como el patrimonio de sus hijos son olvidados. Trata a su madre, la
tierra, y a su hermano, el firmamento, como objeto que se compran, se
explotan y se venden...Su apetito
devorará la tierra dejando atrás sólo un desierto.
No sé, pero nuestro modo de vida es diferente al de ustedes. La sola
vista de sus ciudades apena los ojos del piel roja. Pero quizás sea
porque el piel roja es un salvaje y no comprende nada.
No existe un
lugar tranquilo en las ciudades del hombre blanco, ni hay sitio donde
escuchar como se abren las hojas de los árboles en primavera o como
aletean los insectos. Pero quizás también esto debe ser porque soy un
salvaje que no comprende nada. El ruido parece insultar nuestros oídos.
Y, después de todo ¿para qué sirve la vida si el hombre no puede
escuchar el grito solitario del chotacabras ni las discusiones nocturnas
de las ranas al borde de un estanque? Soy un piel roja y nada entiendo.
Nosotros preferimos el suave susurro del viento sobre la superficie de
un estanque, así como el olor de ese mismo viento purificado por la
lluvia del mediodía o perfumado con aromas de pinos.
El aire tiene un valor inestimable para el piel roja, ya que todos los
seres comparten un mismo aliento - la bestia, el árbol, el hombre, todos
respiramos el mismo aire. El hombre blanco no parece consciente del
aire que respira; como un moribundo que agoniza durante muchos días es
insensible al hedor. Pero si les vendemos nuestras tierras deben
recordar que el aire no es inestimable, que el aire comparte su espíritu
con la vida que sostiene. El viento que dio a nuestros abuelos el
primer soplo de vida, también recibe sus últimos suspiros. Y si les
vendemos nuestras tierras, ustedes deben conservarlas como cosa aparte y
sagrada, como un lugar donde hasta el hombre blanco pueda saborear el
viento perfumado por las flores de las praderas.
Por ello consideramos su oferta de comprar nuestras tierras. Si
decidimos aceptarla, yo pondré condiciones: El hombre blanco debe tratar
a los animales de esta tierra como a sus hermanos.
Soy un salvaje y no
comprendo otro modo de vida. He visto a miles de búfalos pudriéndose en
las praderas, muertos a tiros por el hombre blanco desde un tren en
marcha. Soy un salvaje y no comprendo como una máquina humeante puede
importar más que el búfalo al nosotros matamos sólo para sobrevivir.
¿Qué seria del hombre sin los animales? Si todos fueran exterminados, el
hombre también moriría de una gran soledad espiritual; porque lo que le
suceda a los animales también le sucederá al hombre. Todo va enlazado.
Deben enseñarles a sus hijos que el suelo que pisan son las cenizas de
nuestros abuelos. Inculquen a sus hijos que la tierra está enriquecida
con las vidas de nuestros semejantes a fin de que sepan respetarla.
Enseñen a sus hijos que nosotros hemos enseñado a los nuestros que la
tierra es nuestra madre. Todo lo que le ocurra a la tierra le ocurrirá a
los hijos de la tierra. Si los hombres escupen en el suelo, se escupen a
si mismos.
Esto sabemos: La tierra no pertenece al hombre; el hombre
pertenece a la tierra. Esto sabemos, todo va enlazado, como la sangre
que une a una familia. Todo va enlazado. Todo lo que le ocurra a la
tierra, le ocurrirá a los hijos de la tierra. El hombre no tejió la trama de la vida; él es sólo un hilo. Lo que
hace con la trama se lo hace a sí mismo.
Ni siquiera el hombre blanco,
cuyo Dios pasea y habla con él de amigo a amigo, no queda exento del
destino común. Después de todo, quizás seamos hermanos. Ya veremos.
Sabemos una cosa que quizás el hombre blanco descubra un día: nuestro
Dios es el mismo Dios. Ustedes pueden pensar ahora que Él les pertenece
lo mismo que desean que nuestras tierras les pertenezcan; pero no es
así. Él es el Dios de los hombres y su compasión se comparte por igual
entre el piel roja y el hombre blanco. Esta tierra tiene un valor inestimable para Él y si se daña se
provocaría la ira del Creador. También los blancos se extinguirían,
quizás antes que las demás tribus. Contaminen sus lechos y una noche
perecerán ahogados en sus propios residuos.
Pero ustedes caminarán hacia
su destrucción rodeados de gloria, inspirados por la fuerza del Dios
que los trajo a esta tierra y que por algún designio especial les dio
dominio sobre ella y sobre el piel roja. Ese destino es un misterio para nosotros, pues no entendemos porqué se
exterminan los búfalos, se doman los caballos salvajes, se saturan los
rincones secretos de los bosques con el aliento de tantos hombres y se
atiborra el paisaje de las exuberantes colinas con cables parlantes.
¿Dónde está el matorral? Destruido. ¿Dónde esta el águila? Desapareció.
Termina la vida y empieza la supervivencia."
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